Zitat Echo & the Bunnymen are an English rock band formed in Liverpool in 1978. The original line-up consisted of vocalist Ian McCulloch, guitarist Will Sergeant and bass player Les Pattinson, supplemented by a drum machine. By 1980, Pete de Freitas joined as the band's drummer.
Their 1980 debut album, Crocodiles, met with critical acclaim and made the UK Top 20. Their second album, Heaven Up Here (1981), again found favour with the critics and reached number 10 in the UK Album chart. The band's cult status was followed by mainstream success in the mid-1980s, as they scored a UK Top 10 hit with "The Cutter", and the attendant album, Porcupine (1983), reached number 2 in the UK. Their next release, Ocean Rain (1984), continued the band's UK chart success, and has since been regarded as their landmark release, spawning the hit singles "The Killing Moon", "Silver" and "Seven Seas". One more studio album, Echo & the Bunnymen (1987), was released before McCulloch left the band to pursue a solo career in 1988.
The following year, in 1989, de Freitas was killed in a motorcycle accident, and the band re-emerged with a new line-up. Original members Will Sergeant and Les Pattinson were joined by Noel Burke as lead singer, Damon Reece on drums and Jake Brockman on keyboards. This new incarnation of the band released Reverberation in 1990, but the disappointing critical and commercial reaction it received culminated with a complete split in 1993.
After working together as Electrafixion, McCulloch and Sergeant regrouped with Pattinson in 1997 and returned as Echo & the Bunnymen with the UK Top 10 hit "Nothing Lasts Forever". An album of new material, Evergreen, was greeted enthusiastically by critics and the band made a successful return to the live arena. Though Pattinson left the group for a second time, McCulloch and Sergeant have continued to issue new material as Echo & the Bunnymen, including the albums What Are You Going to Do with Your Life? (1999), Flowers (2001), Siberia (2005), The Fountain (2009) and Meteorites (2014).
In 2012 Ian McCulloch released his fourth solo LP, Pro Patria Mori and a live album Holy Ghosts in 2013. In 2013 Will Sergeant and Les Pattinson formed a group called "Poltergeist" and released an album called Your Mind Is A Box (Let Us Fill It With Wonder) in June 2013.
Klar, "The Killing Moon" kennt jeder, nicht nur aufgrund seiner Verwendung im Donnie Darko-Film. Die Liverpooler Post-Punk Band, die von niemand geringerem als dem späteren KLF-Mastermind und Labelchef Bill Drummond entdeckt und gefördert wurden (was auch der Grund ist, dass es einen Echo & The Bunnymen Remix von deren Clubhymne "What time is love?" gibt, über den ich Anfang der 90er tatsächlich auf die Band stieß) lohnt allerdings unbedingt die tiefergehende Beschäftigung: Die ersten 5 Alben finde ich allesamt großartig, später wurde es mir manchmal etwas zu gefällig.
Studioalben:
1980: Crocodiles 1981: Heaven up Here 1983: Porcupine 1984: Ocean Rain 1987: Echo & the Bunnymen 1990: Reverberation 1997: Evergreen 1999: What Are You Going to Do with Your Life? 2001: Flowers 2005: Siberia 2009: The Fountain 2014: Meteorites
ZitatThe music on Crocodiles is generally dark and moody: In 1980, the British music magazine NME described McCulloch's lyrics as a being "scattered with themes of sorrow, horror, and despair, themes that are reinforced by stormy animal/sexual imagery" and American music magazine Creem described Crocodiles as "a moody, mysterious, fascinating record". In 1981 music journalist David Fricke, writing for Rolling Stone magazine, said, "Instead of dope, McCulloch trips out on his worst fears: isolation, death and emotional bankruptcy."
In his 2005 book Rip It Up and Start Again: Post Punk 1978–1984, British music journalist Simon Reynolds describes the sound of the album as "pared and sparse". He goes on to describe Pattinson's "granite basslines" carrying the melody; Sergeant's guitar playing as "jagged-quartz" and avoiding "anything resembling a solo, apart from the odd flinty peal of lead playing"; de Freitas' drumming as minimal and "surging urgency"; and McCulloch's vocals as having "precocious authority". Reynolds then describes the songs as being rooted in "doubt, anguish, despair" while the "tightness and brightness of their sound transmits contradictory sensations of confidence, vigour and euphoria." He also describes how the line "Stars are stars and they shine so hard" – from the track "Stars Are Stars" – showed how the band felt no embarrassment in their wish to be famous. In 1989 McCulloch told Reynolds how, as a teenager, he felt there was "a big movie camera in the sky". McCulloch described the opening line of the track "Going Up" – "Ain't thou watching my film" – as a terrible line and he went on to say, "It was meant to be tongue in cheek, but that was what spurred me on."
Crocodiles and Joy Division's Closer were released on the same date, July 18, 1980. Seemingly forever entwined with Joy Division, the Bunnymen were perhaps more contemporaries of Joy Division in their likeminded musical explorations, than mere followers of a Joy Division blueprint for melancholic vocals, sparse guitar, and ominous bass lines.
Hektische Drums (der namensgebende Drumcomputer "Echo" war zum Zeitpunkt der Aufnahmen schon durch Pete de Freitas ersetzt worden) und prägnante Bassläufe geben die Richtung vor, dazu finstere Gitarrenakkorde: Unheilvoll und bedrohlich klingt das Debüt der Band, dazu Ian McCullochs charakteristischer, manchmal gespenstisch opernhafter Gesang. Zugleich deuten Songs wie "Pictures on my wall" mit seiner memorablen Keyboardmelodie oder das hymnische "Villiers Terrace" aber bereits an, dass die Band nicht nur Attitüde besitzt sondern auch zugängliche Songs schreiben kann. Eine kurzweilige Tour de Force, der man ihre 35 Jahre nicht anhört, auch weil Bands wie Bloc Party (mit ihrem Debüt) ab Mitte der 00er Jahre das Erbe des Albums dankbar aufgriffen. Die CD Version von 2003 bietet dazu noch 10 B-Seiten, Demoversionen und eine Live-EP.
Komischerweise bin ich mit denen nie so richtig warm geworden, ich kenne aber auch relativ wenig. "Villiers Terrace" ist schon mal nicht schlecht. Mein Favorit von ihnen ist "Lips Like Sugar".
Das Albumcover gibt die Richtung vor: Ein kaltes, minimalistisches zweites Album. Da es aber zugleich mit griffigen, manchmal gar tanzbaren Songs aufwartet, ist der Vergleich (Urheber: Ich) zu "17 Seconds" von the Cure nicht ganz abwegig. Der Einstieg wird einem leichtgemacht, denn der Opener "Show of strength" ist nicht weniger als ein Song für die Ewigkeit: Ein beklemmend stampfendes Intro öffnet sich zu einer majestätischen Gitarrenmelodie, in deren Ausklang Ian McCulloch wie ein entrückter Opernsänger die Tiefen einer Beziehung beschwört bis am Ende des Songs nur noch seine Stimme einsam zurückbleibt. Dass ausgerechnet die bodenständigen Red Hot Chilli Peppers diesen Song gerne mal in ihr Liverepertoire einbauen und er selbst dann unkaputtbar ist, das ist schon eine besondere Ironie. Auch auf den folgenden 40 Minuten erlaubt sich das Album keinen Aussetzer: Das fast schon tanzbare "With a hip" erfreut mit obskuren Textzeilen wie "Halt, halt, halt, halt, nobody's allowed, strictly verboten, out, out, out, out" und "with a hip hip, hop and a flip flap flop gonna steal some bananas from the grocer's shop", doch die Freude ist nur von kurzer Dauer, schon das folgende, um eine finstere Synthielinie drappierte "Over the wall" verbindet die Coolness von Lou Reed mit Post-Punk Weltschmerz, verhindert aber mit lärmenden Gitarren selbst bei Textzeilen wie "I can't sleep at night, come on and hold me tight" jeden Anflug von Weinerlichkeit. Weitere Höhepunkte: Das mantrahafte, verzagt optimistische "A promise" (die einzige Single des Albums) und der Titeltrack mit seinem kruden Rockabilly-Gesang. "Turquoise Days" beschwört noch ein letztes Mal eine eisige Kälte, bevor das Album mit "All I want" erstaunlich optimistisch ausklingt. Oder doch nur ein selbstbetrügerischer Eskapismus? Kurzum: Ein Album, auf dem meiner Meinung nach wirklich alles geglückt ist, damit für mich der unbestrittene Höhepunkt des Bandschaffens. Vollkommen zu Recht gab es den "NME Best Album Award 1981" sowie die beständige Aufnahme in zahlreiche Bestenlisten (u.a. Rolling Stones "500 Best Albums of all times").
Ganz vergessen, wir großartig die B-Seite von "A Promise" war:
Broke my neck I'll forget just what I meant All I meant, lost respect It was a fall from grace I'm dead, that's what I meant Lost all track and the way I went No sign of face to face No chance of face to face
I helped myself, I couldn't help myself I helped myself, I couldn't help myself I tell myself, go on and help yourself You can't help yourself, I can help myself
Zitat von CobraBora im Beitrag #3Komischerweise bin ich mit denen nie so richtig warm geworden, ich kenne aber auch relativ wenig. "Villiers Terrace" ist schon mal nicht schlecht. Mein Favorit von ihnen ist "Lips Like Sugar".
Bei dir doch sicher in der Version von Seal?
Warum covert Seal eigentlich Echo & the Bunnymen und warum mit Mikey Dread? Was kommt als nächstes, ein Coldplay Cover?
Die Seal-Version hatte ich gar nicht mehr im Hinterkopf. Richtig gut ist die aber auch nicht. Das Original gefällt mir da schon am besten!
Ich finde ja immer noch den Bandnamen ganz großartig. Zumal Echo ja schon seit frühen Tagen nicht mehr Bandmitglied ist, da man sich wegen "rhythmischer Differenzen" trennte.
ZitatFollowing the release of Heaven Up Here in 1981, Echo & the Bunnymen had difficulty writing new material for their next album despite rehearsing five days each week at The Ministry, their rehearsal room in Liverpool. While lead singer Ian McCulloch still wanted them to be the best band in the world, bass player Les Pattinson was expressing his weariness with the music industry, drummer Pete de Freitas produced and played drums on Liverpool band The Wild Swans' debut single "Revolutionary Spirit", and lead guitarist Will Sergeant recorded a solo album of instrumental music called Themes for 'Grind' (1982). When presented with the finished album, WEA rejected it as "too uncommercial". The band agreed to re-record the album, despite Sergeant's complaints. Using the original version of the album as a blueprint, the follow-up recording sessions went more smoothly. Drummond brought Shankar back to add strings to the other tracks on the album. It was these sessions that produced the band's next single, "The Cutter", which was released in January 1983 and went on to become the band's first Top 10 hit. The album reached number 2 on the UK Albums Chart, number 137 on the American Billboard 200. Having sold over 100,000 copies of the album in the UK, Echo & they Bunnymen were awarded with a gold disc by the British Phonographic Industry. Of the singles from the album, "The Back of Love" reached number 19 on the UK Singles Chart and "The Cutter" reached number 8.
Ist schon eine besondere Ironie, dass ein unter schwierigen Bedingungen und zunächst von der Plattenfirma abgelehntes Album schließlich der Band zum kommerziellen Durchbruch verhilft. Doch bleibt das Album eine zweischneidige Angelegenheit. Die finstere, subtile Kraft der beiden Vorgänger weicht über weite Strecken bemüht hymnischen Songs samt relativ schnörkelloser Rhythmik, v.a. die beiden Singles erinnern (mich) dadurch unangenehm an Midnight Oil und Konsorten. Zwar verleihen die Stringarrangements des indischstämmigen Shankar auch diesen Songs eine besondere Note, doch dort, wo die Band von diesem Schema abweicht, liegen die Stärken des Albums: Der finstere Titeltrack baut sich über 6 Minuten unheilvoll auf, das leichtfüßige "Ripeness" knüpft ebenbürtig an die beiden Vorgängeralben an und das erlösende Finale "In bluer sky" bietet eine fast schon karibisch anmutende Leichtigkeit. Mein persönlicher Höhepunkt folgt aber erst als Bonus: Die B-Seite "Fuel" entführt dank Drumcomputer (DER berühmte Echo?), flehendem Gesang und allerlei Soundeffekten in die Gewölbe unter jenen Bühnen, auf denen die Band ihre neuen Erfolgssingles präsentiert.
Meine Wertung: ***1/2
"Porcupine - An Atlas Adventure" Teilweise auf Island gedrehter halbstündiger Kurzfilm zu sechs Songs des Albums, der auf VHS veröffentlicht wurde.
01. In bluer sky 02. The Cutter 03. My white devil 04. Porcupine 05. Heads will roll 06. The back of love
Nur zum Ablegen. Nicht so ein Meisterwerk wie die Horses, aber fand ich so richtig schön poppig. Für mich ein "Super-gute-Laune-Teil", und den Rest meiner Gedanken ordne ich später. Gute Nacht!
ZitatOcean Rain is the fourth studio album by the English post-punk band Echo & the Bunnymen. It was released on 4 May 1984 and reached number four on the UK Albums Chart [...]. Since 1984 the album has been certified gold by the British Phonographic Industry. Ocean Rain includes the singles "The Killing Moon", "Silver" and "Seven Seas".The band wrote the songs for the new album in 1983. In early 1984 they recorded most of the album in Paris using a 35-piece orchestra, with other sessions taking place in Bath and Liverpool. The band recorded and self-produced "The Killing Moon" – which was released on 20 January 1984 – at Crescent Studio in Bath, Somerset. After catching a cold, McCulloch completed the recording of the vocals for the song at Amazon Studio in Liverpool, where de Freitas also completed the drumming.The band then went to Paris where they were booked into Les Studios des Dames and Studio Davout. Lead guitarist Will Sergeant said, "We wanted to make something conceptual with lush orchestration; not Mantovani, something with a twist. It's all pretty dark. 'Thorn of Crowns' is based on an eastern scale. The whole mood is very windswept: European pirates, a bit Ben Gunn; dark and stormy, battering rain; all of that."During recording De Freitas used xylophones and glockenspiels in addition to his usual percussion, bass player Les Pattinson used an old reverb machine at des Dames and Sergeant's solo on "My Kingdom" was played using a Washburn acoustic guitar which he distorted through a valve radio. [...] The album still attracts mixed critical commentary.
Beworben als "the greatest album ever made" verstand die Band "Ocean Rain" vor allem als Liebeserklärung an Paris (wo ein Großteil der Sessions stattfanden) aber auch Verbeugung vor Jacques Brel, den Songs von Brecht/Weill und Scott Walker. Folglich tauschte Drummer Pete de Freitas seine Sticks über weite Strecken gegen Schlagzeugbesen, während sich die Band an einigen chansonartigen, kompositorisch häufig verschachtelten Songs versuchte. Leider gelingt es den neun Songs des Albums nur teilweise, den selbstgesteckten hohen Ansprüchen gerecht zu werden. Dabei scheitert die stilistische Neuausrichtung eigentlich keineswegs: "The Killing Moon" (Ian McCulloch: "The best song ever written", was sonst?) ist in der Tat ein zeitloses Klassiker, der zu Recht durch seinen Verwendung im Film "Donnie Darko" eine spätere Generation von Musikhörern begeisterte und der finale Titeltrack ist eine von wogenden Streichern eingerahmte Liebesballade von gespenstischer Schönheit ("All hands on deck at dawn, sailing to sadder shores. Your port in my heavy storms harbours the blackest thoughts"). Leider fällt der Rest des Songmaterials gegenüber diesen beiden Stücken zu sehr ab und ist stilistisch und teilweise kompositorisch zu unentschlossen um das Album zu einem in sich geschlossenen Meisterwerk zu machen (dass es vielleicht geworden wäre, wenn man konsequent ein ganzes Album im Chanson-Stil aufgenommen hätte). Da hillft es nur wenig, dass einzelne Passagen (das verwunschene Glockenspiel in "Yo-Yo Man") oder Songs (besonders das leichtfüßige "Crystal Days" oder die Brecht/Weill Hommage "Nocturnal me") für sich genommen durchaus zu gefallen wissen.
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20.01.2016 11:40
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