Ich hab einen Buddah-Labelsampler mit zwei Songs von ihr und diverse Motown-Sampler mit ein paar Songs. Genügt mir ehrlich gesagt völlig.

PART 2: THE MOTOWN YEARS

Gladys Knight & The Pips - Everybody Needs Love (1967)

The Great Leap Forward: 1966 werden die Pips von SOUL unter Vertrag genommen, einem Sublabel von Motown, was der Beginn einer für beide Seiten einträglichen Hassliebe wurde. Gladys ahnte schon vor der Vertragsunterzeichnung, daß im Kastensystem von Berry Gordy nun der Kampf mit der internen Konkurrenz um Studiozeit und Promotion losgeht (allen voran mit Diana Ross & The Supremes, welche damals Top10-Hits im Wochenrhythmus raushauten). Dennoch gelang Produzent Norman Whitefield aus der Gruppe das Optimale herauszuholen. Gladys ist stimmlich kein quäkender Teenager mehr und zieht alle Register, der Sound ist eine Mischung aus treibenden Rhythmen und wohligen Streichern. Pop & Soul auf der Höhe der Zeit, der sich konsequent in Erfolg umwandelt. "Just Walk in My Shoes" und "Everybody Needs Love" nisten sich in USA und UK als erste Singles in unteren Chartregionen ein, bis schließlich ihre Version von "I Heard It Through the Grapevine" zum ersten Welthit wird. Auch wenn ein paar Arrangements und die Liedauswahl etwas von der Motown-Stange sind: Hier gibt es so gut wie keinen Filler.

Meine Wertung: ★★★★☆☆



01 Everybody Needs Love
02 I'll Be Standing By
03 Since I've Lost You
04 I Heard It Through The Grapevine
05 You Don't Love Me No More
06 Ain't No Sun Since You've Been Gone
07 Take Me In Your Arms And Love Me
08 He's My Kind Of Fellow
09 Yes I'm Ready
10 My Bed Of Thorns
11 Do You Love Me Just A Little, Honey
12 Just Walk In My Shoes

Johnny Cash singt im Knast, Gladys im Krankenhaus für Vietnam-Veteranen. Eigentlich cool, aber der Mann im Rollstuhl denkt sich vermutlich "Danke lieber Fernsehsender. Davon bekomme ich mein Bein auch nicht zurück"

Ebenfalls auf dem Album: Der Live-Abräumer "Ain't No Sun Since You've Been Go"

Gladys Knight & The Pips - Feelin' Bluesy (1968)

A Place To Start - jedenfalls, wenn man Soul tanzend und schwitzend in einem Kellerclub genießen will, anstatt mit dem Supremes im Ballkleid. Gladys ist stimmgewaltig wie selten davor oder danach, und die Produktion ist rauher und erdiger als auf dem Vorgänger. Wer am Deep-Soul Revival à la Daptone gefallen findet, der bekommt hier die Blaupause. Die Hits lauten "The End Of Our Road" and "It Should Have Been me", aber theoretisch hätte jeder Song eine Single werden können. Vinyl-Freaks mögen es mir verzeihen: Ich möchte explizit auf die CD verweisen, da als Bonus Tracks die drei Hits der frühen Jahre in ihrer Motown-Version als Bonus Tracks angefügt sind, was aus einem ohnehin guten Album ein sehr gutes macht.

Meine Wertung ★★★★★☆



01 The End Of Our Road
02 That's The Way Love Is
03 Don't You Miss Me A Little Bit Baby
04 The Boy From Crosstown
05 Ain't You Glad You Chose Love
06 I Know Better
07 Don't Let Her Take Your Love From
08 It Should Have Been Me
09 Don't Turn Me Away
10 What Good Am I Without You
11 Your Old Standby
12 It's Time To Go Now
+
13 Every Beat Of My Heart
14 Letter Full Of Tears
15 Giving Up
16 Stepping Closer To Your Heart

Ein Hit

Kein Hit

Diese Stimme ...

Gladys Knight & The Pips - Silk n' Soul (1968)

Bei Motown wird die Kuh gemolken, solange sie noch stehen kann. Daß die Songs im Vorstandszimmer verteilt wurden ist kein Geheimnis. Jeder singt schlicht jeden Titel, allerdings erst, nachdem Marvin Gaye, die Temptations und Diana Ross das große Geld gemacht haben. Das kann funktionieren, da jeder Künstler seinen eigenen Stil hat, muß aber nicht. Das zweite Album innerhalb eines Jahres lehnt sich mit seinen sanfteren Arrangements wieder an "Everybody Needs Love" an. Obwohl eigentlich voll mit den Hits jener Zeit, stechen nur wenige Nummern wie "I Wish It Would Rain", "You're My Everything" oder "The Tracks Of My Tears" hervor. Aber dazwischen Sachen wie "Yesterday", "Groovin" oder "You've Lost That Lovin' Feeling"? Pop By Numbers und nicht essenziell.

Meine Wertung ★★★☆☆☆



01 I Wish It Would Rain
02 The Look Of Love
03 Goin' Out Of My Head
04 Yesterday
05 Groovin'
06 You've Lost That Lovin' Feelin'
07 Theme From 'Valley Of The Dolls'
08 Baby I Need Your Loving
09 Together
10 The Tracks Of My Tears
11 You're My Everything
12 Every Little Bit Hurts

Gladys Knight & The Pips - Nitty Gritty (1969)

Mein Lieblingsalbum - Die Zeiten ändern sich, der Soul ebenfalls. Nach dem trägen Vorgänger steht die Gruppe wieder voll im Saft, ähnlich wie auf "Feelin Bluesy", aber mit einer größeren stilistischen Bandbreite. Produzent Norman Whitfield schrieb den Temptations mit "Cloud Nine" den ersten Psychedelic-Soul Song. Nachdem der Song einen Grammy bekommen hatte, durften auch die Pips ran. Daneben steht die Funk-Single "Nitty Gritty", eine Reihe von Stampfern, die auch Aretha Franklin gut zu Gesicht gestanden hätten ("Got Myself A Good Man", "Runnin' Out", "I Want Him To Say It Again") und vor allem der alles überstrahlende Klassiker "Didn't You Know (You'd Have To Cry Sometime)". Die CD enthält zusätzlich noch 2 Bonus Tracks, darunter die Non-Album Hit Single "Friendship Train", die es sonst nur auf Samplern gäbe. Must-Have für Leute wie mich, die Uptempo bevorzugen.

Meine Wertung ★★★★★☆



01 Cloud Nine
02 Runnin' Out
03 Didn't You Know (You'd Have To Cry Sometime)
04 (I Know) I'm Losing You
05 The Nitty Gritty
06 Ain't No Sun Since You've Been Gone
07 All I Could Do Was Cry
08 Keep An Eye
09 Got Myself A Good Man
10 It's Summer
11 The Stranger
12 I Want Him To Say It Again
+
13 Billy, Come On Back As Quick As You Can
14 Friendship Train

schönen dank schon mal. das double-feature "everybody needs love"/"feelin' bluesey" ist geordert.

Einer der wunderbarsten Songs aller Zeiten:

Soul Party:

Noch übrig geblieben aus den Sessions zu "Nitty Gritty", jedoch nur auf Samplern zu sehen, ist noch diese Chart-Single (damals erschienen für eine erste Greatest Hits von Motown):

Gladys Knight & The Pips - You Need Love Like I Do (Don't You) (1970)

Wortspielhölle für den King (und nicht der letzte Teil):

Gladys Knight & The Pips – All In A Knight’s Work(1970)

Über dieses sogenannte Live-Album muß man eigentlich nicht viel reden, denn es ist ohnehin nie auf CD erschienen und hat auch damals nicht viel Beachtung gefunden. Es ist weder besonders gut aufgenommen, noch eine Sammlung ihrer besten Songs. Stattdessen sind da etliche Titel, die nicht auf ihren Studio-Alben sind: "Fever", "Dr. Feelgood", "By the Time I Get to Phoenix" oder "Girl Talk". Vielleicht findet mal jemand Zeit die Originalbänder zu remastern oder, noch besser, ein ganzes Konzert zu veröffentlichen, anstatt eine wahllose Collage von Irgendwas vor Publikum. Nur für Vinyljäger.

Meine Wertung ★★☆☆☆☆



01 Cabaret
02 The End Of Our Road
03 By the Time I Get to Phoenix
04 Fever
05 Glory of Love
06 Ain’t No Sun Since You’ve Been Gone
07 Girl Talk
08 Giving Up
09 Everybody Needs Love
10 Just I Time
11 Every Beat Of My Heart
12 Dr. Feelgood
13 Letter Full Of Tears
14 I Heard It Through The Grapevine
15 He’ll Guide My Way