Gladys Knight & The Pips - The One And Only (1978)

Angesichts der Tatsache, daß die Pips das Label wechseln wollen (Columbia Records steht mit einem Angebot vor der Tür), ist das Ergebnis eigentlich noch akzeptabel. Der Titelsong und "Be Yourself" sind ein ansprechender Einstieg und "Butterfly" ein wunderbarer Abschluß. Dazwischen wird man allerdings das Gefühl nicht los, daß man das alles schon einmal gehört hat, nur besser. "Finish What You Started" wird zu einem kleinen Hit in UK.

Meine Wertung ★★★☆☆☆



01 The One and Only
02 Be Yourself
03 What If I Should Ever Need You
04 All the Time
05 Sorry Doesn't Always Make It Right
06 Come Back and Finish What You Started
07 Don't Say No to Me Tonight
08 It's Up to You (Do What You Do)
09 Butterfly

Nochmal die Pips ohne Gladys.

The Pips - Callin' (1978)

Der zweite Anlauf für das Casablanca-Label, diesmal unter der Regie von Bunny Sigler. Die zwei Menschen, die sie gekauft haben, dürfen sich gerne darüber streiten, ob sie besser ist als ihre erste. Who cares. Die Sache ist durch und der neue Vertrag mit Columbia Records wird wieder neuen Schwung bringen.

Meine Wertung ★☆☆☆☆☆



01 Baby I'm Your Fool
02 Callin'
03 Mister Blue
04 Lights Of The City
05 Anything
06 I Don't Have The Heart
07 Don't Stop
08 I Think You Ought To (Let Me Love You Tonight)

Mehr nach der Werbung und einer Flasche COKE:

Part 4: The Columbia Years

Gladys Knight - Gladys Knight (1979)

Neues Label und zum Start das zweite Solo Album. Da die 80er vor der Tür stehen, werden auch die Cover immer schlechter. Egal. Die Musik ist aber noch 70s. "You Bring Out The Best In Me", "If You Ever Need Somebody", "You Don't Have To Say I Love You" oder "It's The Same Old Song" - unterbrochen von ein paar Balladen ist die Hälfte der Scheibe voll mit professionell gemachter Disco-Musik, musikalisch zwischen Earth, Wind & Fire und Gloria Gaynor. Oder doch zwischen Pointer Sisters und Chic? Jedenfalls Party. Mir gefällt sie. Sollte aber jemand einwerfen, daß es Zeug von der Stange ist und die Interpretin bis zur Unkenntlichkeit wegproduziert wird ... ich müßte leider zustimmen. Trotzdem ...

Meine Wertung ★★★★☆☆



01 Am I Too Late
02 You Bring Out The Best In Me
03 I Just Want To Be With You
04 If You Ever Need Somebody
05 My World
06 I (Who Have Nothing)
07 You Don't Have To Say I Love You
08 The Best Thing We Can Do Is Say Goodbye
09 It's The Same Old Song
10 You Loved Away The Pain
11 Am I Too Late (Single Version)
+
12 It's The Same Old Song (Extended Single Mix)
13 You Bring Out The Best In Me (Single Version)
14 You Bring Out The Best In Me (12'' Version)
15 It's Me Again
16 For All We Know
17 Am I Losing You
18 Maybe, Maybe Baby (1979 Version)
19 A Friend Of Mine (Extended Mix) (& The Pips)

Glayds Knight & The Pips - That Special Time Of Year (1980)

Auch beim neuen Label eine Weihnachtsplatte. Ob man das braucht? Als Ami vermutlich schon. Was im Gegensatz zur letzten von 1975 immerhin mehr Spaß macht: Man muß nicht permanent mit der nervigen Tante vorm Kamin sitzen, sondern darf sich zu fortgeschrittener Stunde mit den Cousinen zum Tanz-Karaoke ins Nebenzimmer verziehen. Noch ein paar Gläser von der Bowle, dann ist eh alles egal.

Meine Wertung ★★☆☆☆☆



01 That Special Time Of Year
02 Jingle Bells
03 What Are You Doing New Year's Eve
04 This Christmas
05 Santa Claus Is Comin' To Town
06 It's The Happiest Time Of The Year
07 I Believe
08 When A Child Is Born
09 The Lord's Prayer
10 Let There Be Peace On Earth (Let It Begin With Me)

Glayds Knight & The Pips - About Love (1980)

Nach längerer Durststrecke gibt es endlich wieder ordentliche Hits in den R&B Charts. "Landlord", "Bourgie Bourgie" und "Taste Of Bitter Love" zeigen, daß man die Pips noch nicht ganz abschreiben muß. Insgesamt erinnert alles kaum noch an den Soul der 70er, es ist nun reiner Pop. Die Gruppe ist im modernen Sound der 80er weich gelandet und bringt die denkbar ausgewogenste Mischung aus Disco, Radiohits und eingängigen Melodien. Man könnte auch sagen, daß es eigentlich eine Nick Ashford & Valerie Simpson Platte ist, denn alle Songs sind von ihnen. Solid as a Rock.

Meine Wertung ★★★★☆☆



01 Landlord
02 Taste Of Bitter Love
03 Still Such A Thing
04 Get The Lover
05 Add It Up
06 Bourgie Bourgie
07 Friendly Persuasion
08 We Need Hearts
+
09 Landlord (Single Version).mp3
10 Taste Of Bitter Love (Single Version)
11 Bourgie Bourgie (Single Version)

Glayds Knight & The Pips - Touch (1981)

Schnell hinterher geworfen - die nächste Ashford & Simpson Scheibe. Diesmal allerdings weniger einheitlich, neben dem Hit "I Will Fight" mit schwächeren Songs, dem für eine Pop-Platte etwas störend wirkenden Gospel-Ausflug "God Is" und einer überflüssigen Cover-Version von "I Will Survive". Die Ballade "Changed" hingegen ist ein großer Moment. Kann man insgesamt vernachlässigen.

Meine Wertung ★★★☆☆☆



01 I Will Fight
02 If That'll Make You Happy
03 Baby, Baby Don't Waste My Time
04 A Friend Of Mine.
05 Love Was Made For Two
06 God Is
07 Changed
08 Reach High
09 I Will Survive

Glayds Knight & The Pips - Visions (1983)

So langsam wird es absurd, daß die Pips noch immer im Geschäft sind. Als eine Gruppe, die ihre Wurzeln im Doo-Wop der 50er hat, waren sie eigentlich schon in der Disco-Ära fehl am Platz. Derweil sind sie im Sumpf von 80er Drumcomputern, Synthi-Geblubber, gelayerten Keyboardflächen und Hall-Effekten angekommen. Produzent Leon Sylvers ist es wohl zu verdanken, daß man das Ergebnis trotzdem ohne Scham zwischen jüngere Acts wie Chaka Khan, Shalamar oder Midnight Star ins Regal stellen kann. "Save the Overtime (For Me)" und "You're Number One (In My Book)" ziehen in die R&B Top5 ein, die Remixe laufen heiß in den Discos und auch die Balladen haben Stil. Roger Whitakers "Hero (Wind Beneath My Wings)" wird allerdings ein paar Jahre später von Bette Midler zu einem deutlich größeren Erfolg. Gut genug für jede Ü40 oder 80er-Party.

Meine Wertung ★★★★☆☆



01 When You're Far Away
02 Just Be My Love
03 Save the Overtime (For Me)
04 Heaven Sent
05 Don't Make Me Run Away
06 Ain't No Greater Love
07 Seconds
08 You're Number One (In My Book)
09 Oh La De Da
10 Hero

Glayds Knight & The Pips - Life (1985)

"Life?". "Nope!". Beim Vorgänger hat es noch funktioniert, hier geht es völlig in die Hose. Ein Blick auf die Bonus CD macht eigentlich klar, wo das Problem liegt, ohne daß man auch nur einen Ton gehört hat. Das ohnehin schwache Songmaterial wird für den Dancefloor remixed und extended, bis zwischen endlosen Drumloops, Snareattacken und Keyboardbrei kein Mensch mehr erkennen kann, um welches Lied oder welchen Künstler es sich handelt. Das Partyvolk freut sich über "My Time" und die Romantiker über das schöne "Glitter". Der Rest ist gesichtsloser 80s-Schrott. Auf keinen Fall kaufen!

Meine Wertung ★★☆☆☆☆



01 Strivin'
02 Keep Givin' Me Love
03 Just Let Me Love You
04 Life
05 Till I See You Again
06 My Time
07 Forever
08 Do You Wanna Have Some Fun
09 Straight Up
10 Glitter
+
11 My Time (Extended Dance Mix) (5:00)
12 My Time (12” Instrumental Mix) (5:02)
13 My Time (Body Slam Mix) (4:56)
14 My Time (Single Version) (4:01)
15 My Time (Instrumental Version) (3:48)
16 Keep Givin’ Me Love (Single Version) (4:16)
17 Do You Wanna Have Some Fun (Single Version) (4:28)
18 Do You Wanna Have Some Fun (12” Mix) (6:00)
19 Do You Wanna Have Some Fun (Instrumental Mix) (5:06)
20 Life (Instrumental Mix) (7:36)
21 Running The Race (Demo) (5:15)
22 How Deep Is Your Love (Demo) (5:05)
23 Beverly Hills (4:20)
24 One Hundred Ways – And I Am Telling You I’m Not Going (Medley) (8:20)

Im selben Jahr wird das Geld an anderer Stelle gemacht, aber nicht für die eigene Tasche, sondern für den einen guten Zweck. Die Original Version (geschrieben von Burt Bacharach und Carole Bayer Sager) ist eigentlich von Rod Stewart aus dem Soundtrack zum Film "NIGHTSHIFT" von 1982. Grammywinner.

Dionne Warwick, Stevie Wonder, Gladys Knight & Elton John - That’s What Friends Are For (1985)

Das Ende der Pips rückt immer näher und Gladys stellt sich langsam auf die eigenen Beine. Seit ihrer Rolle im Film PIPE DREAMS hatte sie noch etliche Gastauftritte in TV Serien, z.B. in Benson, The Jeffersons, A Different World, Living Single, The Jamie Foxx Show oder New York Undercover.

1985 steigt sie mit "TV's first black superstar" Flip Wilson ein bei der CBS Family Sitcom CHARLIE & COMPANY (lief meines Wissens aber nie in Deutschland)

Logischerweise ist auch der Titesong "Family" von ihr.

Streng genommen ist das keine Columbia-Scheibe mehr, sondern von MCA. Aber nur wegen den letzten Zuckungen dieser Formation machen wir kein neues Kapitel auf.

Glayds Knight & The Pips - All Our Love (1987)

Die Single "Love Overboard" stürmt auf Platz 1 der R&B Charts und ist auch bei Billboard der größte Hit seit 1973. MTV hat den Song in der Dauerschleife, keine Disco ohne den Extended Mix oder die nächste Single "Lovin' On Next To Nothin", Goldene Schallplatten für das Wohnzimmer und als Zugabe einen letzten Grammy. Eigentlich ist es nur eine weitere Scheibe, bei der man sich zum Sklaven von Studiotechnik und Trends gemacht hat, aber das Ergebnis ist weniger desaströs als bei "Life". Daß nach über 30 Jahren mit den Pips Schluß sein wird, das war schon vor den Aufnahmen klar. Ein Jahr später wird die offizielle Trennung bekannt gegeben.

Meine Wertung ★★★☆☆☆



01 Love Overboard
02 Lovin' On Next To Nothin'
03 Thief In Paradise
04 You
05 Let Me Be The One
06 Complete Recovery
07 Say What You Mean
08 It's Gonna Take All Our Love
09 Love Is Fire (Love Is Ice)
10 Point Of View
11 Overnight Success